"시간은 과거에서 현재를 지나 미래로 연속된다. 공간은 점으로 시작해 선과 면으로 이어지고, 면이 모여 입체가 된다. 이미 흘러간 시간은 절대 되돌릴 수 없다.

하지만 역사는 시간적으로 과거의 사건이 오늘 그리고 내일에 영향을 주면서 지속적으로 변화한다. 물리학적으로는 타임머신이 불가능하다고 이야기하지만, “역사란 객관적 사실을 서술하는 작업이 아니라 역사적 사건에 대한 현재적 해석이고 현재적 평가”라고 했던 역사학자 칼 베커의 말을 떠올려보면, 역사는 오늘뿐 아니라 과거에도 변화를 주고(역사의 해석과 평가는 늘 변화하므로), 그 결과 미래도 변화시킨다는 점에서 가장 무서운 타임머신이다.

만약 역사를 단순 암기 과목이라고 생각한다면 역사를 단지 ‘점’으로 이해하는 것이다. 역사에서 인과관계를 살필 수 있다면 ‘선’을 알고 있는 것이고, 역사의 현재적 의미를 이해한다면, ‘면’을 알게 되는 것이다. 나아가 역사를 입체적으로 이해한다면, 역사의 여러 측면이 긴밀하게 연결되어 있고 개념 또한 역사적으로 변화한다는 사실을 알게 된다. 그렇게 되었을 때, 역사는 비로소 살아 있는 이야기가 되어 오늘의 내게 의미가 된다."

(전성원, 하루 교양 공부 중)